制御機器に電源から電気を供給する際には、安全機能としてブレーカーが必要です。ブレーカーを選ぶ際には配線用遮断器や漏電遮断器がありますが、両者の違いは何でしょうか?
今回はブレーカーとしてよく採用されるNFBとELBの違いについて解説してみたいと思います。
NFB(MCCB、配線用遮断器)は過負荷や短絡で大きな電流が流れたときに回路を切るブレーカー、ELB(漏電遮断器)は漏電(地絡)を検出して回路を切るブレーカーです。
動画でも解説しているので、動画のほうがいいという方はこちらをご覧ください。
NFB(No Fuse Breaker)
NFBはNo Fuse Breakerの略で配線用遮断器を表します。ただ、実はこれは三菱電機の商品名から来ていて一般的には「MCCB(Molded Case Circuit Breaker)」と呼ばれています。
家庭でも電気機器を使いすぎると「ブレーカーが落ちる」ということがありますが、NFBもこれと同じで短絡等によって異常な過電流が流れた際に、機器を保護するために設置されます。過電流を検知する仕組みとしては、バイメタルを用いた熱動式と電磁石の原理を利用した電磁式の2種類があります。
メーカーによって異なりますが、過電流が発生してブレーカーが落ちた時には、ONとOFFの中間の位置で止まるものが多いです。
こちらの動画ではブレーカーのバイメタル方式の原理を解説してあります。
逆にヒューズはブレーカーと違って一度飛ぶと、部品を交換する必要があります。
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ポンプなどで良く聞くサーマルは、バイメタルを利用して熱を検知しています。
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ELB(Earth Leakage Breaker)
ELB(ELCB)はEarth Leakage Circuit Breakerの略で漏電遮断器を表します。漏電遮断器は、漏電を検出して回路を自動的に遮断する遮断器です。NFBやMCCBが過電流防止による機器や回路の保護を目的としているのに対して、ELBは漏電を検出した際に遮断して、感電を防止する目的で設置されます。
ほとんどの場合は、ELBにも配線用遮断器の機能を持たせているため両方を設置する必要はありません。
漏電遮断器は、行きと帰りの電流の差を見ることで漏電を検知しています。行きの電流に対し、帰りの電流が一定値以上少なくなればどこかで漏電が発生しているとみなして電源を遮断します。
こちらの動画でも詳しく解説されています。
NFBとELBの使い分け
電気設備の技術基準の解釈 第36条では、金属製の外箱をもつ使用電圧60Vを超える低圧の機械器具に電気を送る回路には、漏電(地絡)したときに自動で遮断する装置を設けることが原則とされています(機器に漏電遮断器が組み込まれている場合などの例外あり)。
人が触れるおそれのある機器、水気や湿気の多い場所の機器の回路にはELBを選び、それ以外の回路や、漏電で止まると困る重要な負荷の回路にはNFBを使うのが基本的な考え方です。
なお、ELBには過負荷・短絡の保護も兼ねるもの(過電流保護付き)と、漏電だけを検出する漏電専用のものがあります。漏電専用のELBを使うときは、上流にNFBやヒューズを組み合わせて過電流から回路を守ります。
NFBとELBの比較
| NFB(MCCB) | ELB(ELCB) | |
|---|---|---|
| 正式名 | 配線用遮断器 | 漏電遮断器 |
| 検出するもの | 過負荷・短絡の過電流 | 漏電(行きと帰りの電流の差) ※過電流保護付きは過電流も |
| 主な目的 | 電線・機器の保護 | 感電・漏電火災の防止 |
| テストボタン | なし | あり(定期的に動作を確認) |
| 主な設置先 | 制御回路、重要負荷の回路 | 人が触れる機器、水気のある場所の機器 |
まとめ
- NFBは過電流を防止して機器や回路を保護する
- ELBは漏電を検知して感電事故を防止する
- ELBには配線用遮断器の機能が含まれているものが多い
一般にELBのほうがNFBより高価です(2018年の執筆時点では、同等クラスで1000円~2000円程度の差がありました)。どちらも見た目が似ているので勘違いしそうですが、役割が違うということをしっかり理解しておきましょう。





